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William Gleason, der Gründer von The Gleason Works, kam 1851 von Irland in die USA und nach Rochester, New York. Er machte eine Lehre in einer Werkstatt in Rochester und brachte beim Ausbruch des Bürgerkriegs seine Fähigkeiten in der Feinmechanik zur Colt-Waffenfabrik in Hartford, Connecticut. 1865 kehrt er nach Rochester zurück und gründet die Firma, die einmal zu The Gleason Works werden soll. Mit seiner Erfindung einer einzigartigen neuen Kegelrad-Wälzhobelmaschine legt er den Grundstein für die lang anhaltende Führungsstellung der Firma in der Zahnradtechnologie.
Bereits in den Anfangsjahren der Firma bemüht man sich unter der Leitung von Williams Tochter Kate, Märkte außerhalb der USA zu erschließen. Während des ersten Weltkriegs |
| gehen Schneidewerkzeug-Lieferungen von den USA nach England häufig verloren, wenn die Transportschiffe durch U-Boote versenkt werden. Auf Bitten der britischen Regierung gewährt die Firma ihren langjährigen Repräsentanten, Buck & Hickman, die Lizenz zur Herstellung dieser Werkzeuge in Großbritannien. Dieses Arrangement ist 40 Jahre lang erfolgreich.
1959 entschließt sich die Firma, das Werkzeugmaschinengeschäft von Buck & Hickman zu erwerben und übernimmt die Herstellungsanlagen in Watford in der Nähe von London. Zu diesem Zweck wird im März jenes Jahres eine neue Firma, Gleason Works Limited, gegründet. Das Geschäft blüht und wächst sehr schnell und es wird bald offensichtlich, dass die Produktionsanlagen erweitert werden müssen, aber Watford ist ein verkehrsreicher, überlaufener Industriebereich. Man dachte sich, dass eine andere Produktionsstätte mehr Raum und eine angenehmere Umgebung bieten könnte.
Das Gleason-Team sucht viele mögliche Standorte in Großbritannien auf und bestimmt, dass Plymouth der ideale Standort sein wird. 1967 wird das Werk an dem neuen Standort eingerichtet und ein großer Teil der Angestellten zieht mit ihren Familien nach Plymouth. Das Geschäft wächst weiter und die Firma beginnt, nach Europa und in den Mittleren Osten zu exportieren. Schon zwei Jahre nach der Eröffnung des Werks wird das Werk um ein Drittel erweitert. 1972 werden Vertrieb und Service von Gleason-Maschinen von Buck & Hickman Limited direkt an Gleason übertragen. Ein Jahr später werden die Produktionskapazitäten erneut vergrößert, während die Nachfrage nach unseren Produkten kontinuierlich ansteigt.
Im Lauf der letzten Jahre erhielt Gleason Works Ltd. mehrere Auszeichnungen und weite Anerkennung für herausragende Leistungen. 1989 erhält Gleason Cutting Tools, Ltd. als eins der ersten Unternehmen in Großbritannien den National Training Award und kurz darauf in Anerkennung der Qualitätsstandards der Firma den British Standards Award, BS5750. 1992 kann das Plymouth-Werk das 25. Jubiläum feiern.
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